Salut les métalleux!
Après la Norvège de Mayhem et la Finlande de Nightwish, continuons notre escapade scandinave avec Arch Enemy et leur Death Metal Mélodique pour cette nouvelle chronique hellbands! Accompagnez votre lecture par une bonne dose de son en écoutant leur dernier album, War Eternal, via l'habituel player Youtube disponible en bas de l'article!
L'histoire d'Arch Enemy débute lorsque Michael Amott décide de quitter carcass en 1995, en désaccord avec l'orientation prise par le groupe sur leur dernier album. Il prendra alors l'initiative de se lancer dans un nouveau projet aux côtés de son frère Christopher, et recrutera l'ancien chanteur de Carnage, groupe dans lequel il jouait avant sa séparation en 1990: Johan Liiva. Afin de pouvoir commencer de façon décente le travail de composition, ils feront appel au batteur Daniel Erlandsson, choisi en tant que musicien studio seulement, et débuteront le travail, aboutissant en 1996 à l'enregistrement de leur première démo. Le groupe reste cependant un projet solo avant tout, même si ce status reste caché du public: Michael compose toutes les chansons, enregistre autant que possible, et ne confie que les tâches qu'il ne peut lui-même assurer.
C'est grâce à cette dernière qu'ils pourront rapidement signer chez Wrong Again Records et enregistrer dans la foulée leur premier album, "Black Earth". Cet opus recevra un accueil plutôt positif, mais ses ventes resteront très modérées en dehors d'un succès assez inattendu au Japon, leur single "Bury Me An Angel " réussissant à s'incruster très régulièrement sur la version niponne de la chaine MTV. Il n'en faudra pas plus à la formations pour capter l'attention de Century Media, qui signe alors avec Arch Enemy pour une diffusion quasi mondiale (seul le Japon est exclu du contrat) et diffusera en 1998 le deuxième full-length du groupe, intitulé "Stigmata", une fois leur line-up complété par l'adjonction d'un bassiste et d'un batteur à temps complet: Martin Bengtsson et Peter Wildoer.
Stigmata attirera très rapidement l'attention du public, leur permettant de rapidement se créer une fan-base aux USA et en Europe. Martin Bengtsson ne pourra cependant garder sa place plus longtemps, et Sharlee D'angelo récupèrera la quatre cordes dès 1999 au moment ou Daniel Erlandsson fera son retour aux fûts, cette fois-ci en tant que membre officiel. La partie rythmique du combo est alors posée définitivement, et Arch Enemy saute sur l'occasion pour reprendre le chemin des studios.
"Burning Bridges" arrivera dans les bacs dès 1999, et sa sortie sera suivie d'une longue série de tournées qui mènera la formation jusqu'au Japon, où ils enregistreront leur premier album live, "Burning Japan Live 1999". L'album impose alors un style plus travaillé, moins brutal et plus mélodique, définissant les bases de ce que sera désormais la musique du groupe. Cependant, Sharlee ne pourra participer à l'intégralité de la tournée, et sera remplacé par Dick Lövgren et Roger Nilsson pour cette dernière.
Le problème majeur d'Arch Enemy à ce moment est le manque de prestance de son chanteur: Johan ne s'implique pas assez dans les concerts, et son manque d'énergie empêche le groupe de se donner à 100%. Aussi, après concertation, Johan est renvoyé. La question du nouveau chanteur se pose et, à la surprise générale, c'est une jeune journaliste amateur allemande qui sera choisie. Angela Gossow, chanteuse orientée Death Metal officiant pour la formation (inconnue du grand public) Misstress après avoir tenu le micro d'Asmodina (un seul album resté assez confidentiel), rencontrera Michael pour une interview, et lui confiera une de ses démos: une vidéo de piètre qualitée enregistrée dans un club local. Pour un groupe de Death Metal, faire le choix de recruter une chanteuse est un pari plus que risqué, mais Arch Enemy invitera Angela à une audition courant 2000. La décision sera alors simple et sans appel pour eux: Elle surclasse largement tous les autres prétendants au poste, et maitrise le growl à la perfection!
Ce changement de taille sera immortalisé en 2001 sur "Wages Of Sin", quatrième full-length du groupe. Le succès est Immédiat, et la chanteuse aide Arch Enemy à se tailler une place de choix sur la scène Metal mondiale en impressionnant l'auditeur aussi bien en studio que par une incroyable énergie en live, la belle se transformant soudain en bête et ravageant la scène non-stop à chaque nouveau show. Alors que l'EP Burning Angel arrive dans les lecteurs du public et que la formation se prépare à reprendre la route, la chanteuse devra faire face à des nodules, une atteinte des cordes vocales qui l'obligeront à suivre une longue thérapie. Une fois sa ré-éducation terminée, le groupe retournera en studio, et c'est "Anthems of Rebellion" qui se préparera à envahir le marché.
A sa sortie en 2003, l'opus se montre assez novateur dans la discographie de la formation, et fait pour la première fois usage d'une seconde voix chantant en harmonie. Cet album sera suivi quelques mois plus tard par l'Ep "Dead Eyes See No Future", composé de reprises et d'enregistrements live. Arch Enemy continue de ravager les scènes avec toujours plus de prestance et de puissance, et c'est après l'arrivée d'un split avec Nevermore début 2005 que le groupe annonce son retour en studio. L'enregistrement de Doomsday machine se terminera en Juin de la même année, mais le groupe prend de plus en plus de place pour ses membres; Christopher Amott décide de se concentrer sur sa vie privée et quitte Arch Enemy en Juillet. Gus G. , connu pour son travail avec Ozzy Osbourne et Firewind, interviendra provisoirement pour combler le vide, et c'est Fredrik Akersson qui sera choisi au mois de septembre pour tenir la guitare à plein temps. Il faudra attendre 2007 pour que Christopher ne fasse son retour, entrant en studio pour l'enregistrement de "Rise Of The Tyrant".
A sa sortie, en Septembre 2007, l'album prend la 84ème place au billboard 200, et s'affiche alors comme le plus grand succès commercial de la formation. De nouvelles tournées seront données, et verront Arch Enemy jouer aux côtés de Sabbat, In Flames, Machine Head, Trivium, Dragonforce et Shadows Fall. Après un nouveau DVD live enregistré au Japon, et un enchainement intensif de concerts, la formation se prépare à envoyer un nouvel abum. Intitulé "The Root Of All Evil", ce dernier se compose de différentes pistes enregistrées avant l'arrivée d'Angela et ré-enregistrées avec le nouveau line-up. Sorti en Septembre 2009, cet opus arrive après une tournée des festivals qui les verra jouer au Desert Rock de Dubai, et sera suivi d'un départ pour une tournée en Asie et Océanie. Après une courte pose leur permettant de composer de nouveaux morceaux, les musiciens annonceront leur retour prochain en studio.
"Khaos Legions" verra le jour à la fin du mois de mai 2011, et le groupe continuera de tourner avant de se faire plus discret. Cristopher quitte à nouveau Arch Enemy, et Nick Cordle fera ses débuts au sein de la formation avec l'enregistrement de leur troisième clip, "Under Black Flags We March". Il faudra attendre Mars 2014 pour en attendre plus sur le successeur à Khaos Legions, mais les choses changent alors: Angella annonce son départ du groupe. Heureusement pour Arch Enemy, sa remplaçante est toute trouvée, et c'est Alissa White-Gluz, une canadienne officiant précédemment pour The Agonist, qui sera recrutée pour la remplacer. Le groupe espère ainsi conserver sa particularité, et montrera sur son dernier album, "War Eternal", avoir réussi le challenge: une nouvelle fois, la chanteuse à tout ce qu'il faut pour exceller dans le genre. Nick Cordle quittera à son tour la formation au cours de la tournée américaine qui suivra la sortie de War Eternal, et si Christopher Amott récupèrera la guitare le temps de terminer la tournée, c'est Jeff Loomis qui prendra à leur retour la place vacante de guitariste, signant ainsi le line-up actuel de cette formation. Sa première participation aux enregistrements aura lieu sur la 1ère piste de leur EP "Stolen Life", commercialisé fin février et composé de divers reprises et de pistes issues d'une de leurs démos de 2013 n'ayant pas été utilisées sur War Eternal.
La musique d'Arch Enemy s'offre à l'auditeur comme le juste milieu entre une approche brutale typiquement Death et une approche mélodique: Au fil des titres, on retrouve des guitares précises et destructrices aux riffings parfois lents et dépressifs, parfois hyper rapides, chaotiques, apocalyptiques, mais dévoilant toujours des mélodies travaillées et complètes sur lesquelles le chant vient se poser en symbiose totale. La voix de la chanteuse est rauque, infernale, et se présente à travers une palette complète de growls, cris et hurlements parfaitement maitrisés, cette avalanche s'interrompant que pour mettre en avant des intros instrumentales et les solos ravageurs et cinglants. La basse apporte à leur son une lourdeur abyssale, renforcée par une batterie explosive et d'une précision chirurgicale, capable de livrer avec la même perfection des passages calmes et presque langoureux ou de purs moments de rage faits pour vous liquéfier le cerveau. Monstrueux.
Avis aux amateurs de Death Melodique, Arch Enemy fait partie de ces formations qu'il ne faut surtout pas râter! Avec un show millimétré et ravageur, ce groupe se prépare à transformer l'Altar en vaste bain de sang, pour notre plus grand plaisir. Et puis, avec une chanteuse comme Alissa, il n'y aura pas que vos oreilles qui seront ravies! On se retrouve le 21 Juin dans la fosse!
| Pays | Suède |
| Année de formation | 1995 |
| Distribution | Century Media, Troop Entertainment |
| Membres | Alissa White-Gluz – Chant Michael Amott – Guitare Jeff Loomis – Guitare Sharlee D'Angelo – Basse Daniel Erlandsson – Batterie |
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The Official Arch Enemy Website
"Summer Slaughter 2015" tour dates feat. ARCH ENEMY, BORN OF OSIRIS, VEIL OF MAYA, THE ACACIA STRAIN, OBSCURA, AFTER THE BURIAL, CATTLE DECAPITATION, BEYOND CREATION July 28, 2015 - The Summit Music
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