Salut les métalleux!
Continuons les publications avec un article dédié au Thrash from UK! C'est aujourd'hui au tour d'Onslaught de passer sur le grill et de vous délivrer une bonne grosse dose de Metal comme on les aime! Profitez de votre lecture pour écouter leur dernier album, VI, disponible en bas de page via une playlist Youtube!
L'histoire d'Onslaught commence en 1983 à Bristol, Angleterre, lorsque le guitariste Nige Rockett et le batteur Steve Grice recrutent le chanteur Jase Pope et le bassiste Paul Hill. Alors orientés Punk Hardcore la jeune formation commencera rapidement le travail de composition et sera en mesure d'enregistrer sa première démo au bout de seulement quelques mois. Malgré ce départ rapide, le groupe préferera remplacer Pope et Hill par les frêres Paul et Roger Davies pour l'enregistrement de leur deux démos suivantes, demo2 et What Liest Ahead, toutes deux produites en 1983.
Ce second line-up se montrera très productif, et quatre démos supplémentaires verront le jour en 1984 (Foxhole, Hatred Towards The System, Demo5 et Demo6) . Cependant, le son Punk Hardcore des débuts commence déjà à changer pour évoluer vers une musique plus orientée vers le Heavy Metal, sous l'influence grandissante du genre mais aussi grâce à l'arrivée en force du Thrash Metal. Ces changements s'accompagneront du départ des frères Davies, remplacés au chant par Paul Mahoney et à la basse par Jase Stallard, et par une évolution encore plus marquée de leur musique.
Finalement, ils seront remarqués par le label Children Of The Revolution Records chez qui ils signeront fin 1984, entrant aussitôt en studio pour se préparer à l'enregistrement de leur premier album, "Power From Hell". Ce premier full-length recevra un accueil globalement positif, mais trop mitigé pour garantir au groupe la pérénisation de son contrat avec COTR Records, les poussant à se diriger vers Under The Flag pour préparer leur second opus.
Ce changement de label s'accompagnera d'un remaniement de leur line-up. En effet, l'arrivée au chant de Sy Keeler permettra à Mahoney de prendre la place de bassiste, et à Jase Stallard d'apporter au son de la formation les riffs supplémentaires d'une deuxième guitare. Aussi, lorsque "The Force" arrivera dans les bacs au printemps 1986, les critiques changeront radicalement, et le groupe s'offrira avec un son bien plus travaillé les retours élogieux de la critique comme du public.
Malheureusement, Mahoney quittera à son tour la formation quelques mois après la sortie de cet opus pour être remplacé par James Hinder, et le groupe continuera de souffrir de ses changements de line-up à répétitions avec le départ de Stallard début 1987. Ce dernier sera remplacé par Rob Trotamn, et Onslaught profitera alors pour la première fois d'une partie instrumentale stable, enregistrant dans la foulée un EP de cover songs d'AC/DC. Leur musique bénéficie alors d'un son plus lisse, et le chant de sy ne correspond plus aux besoins du groupe qui décidera de remplacer son chanteur par Steve Grimmet, ancien de Grim Reaper. Ils attireront ainsi l'attention du label London Records, chez qui ils enregistreront un second EP, "ShellShock", au début 1988, alors que le travail de composition pour leur troisième album avait débuté. Le changement de chanteur les poussera cependant à retarder la production de leur prochain opus, et "In Search Of Sanity" ne verra le jour qu'en 1989 après la sortie de l'EP "Welcome To Dying".
Le succès de The Force sera cependant bien loin. In Search Of Sanity, très attendu par les fans du groupe, souffrira de cette évolution trop rapide, et le son de l'album sera bien trop différent de celui de son prédécesseur, s'éloignant fortement du Thrash Metal, et ce troisième opus ne recevra pas l'accueil attendu. Aussi, London Records décidera de ne pas renouveler son contrat avec la formation, et Steve Grimmett quittera Onslaught pour raisons personnelles à la faveur de Tony O'Hora, recruté dans la foulée. Le travail de composition reprendra, mais bien trop tard: n'arrivant pas à signer de contrat pour la sortie d'un nouvel opus, c'est d'un commun accord que les membres d'Onslaught décideront de se séparer au début de l'année 1991.
Il faudra attendre 2004 pour entendre à nouveau parler d'eux. Reformé par Steve Grice, Onslaught sera rejoint par ses anciens membres Sy Keeler, Nige Rockett et James Hinder, en plus du recrutement du guitariste Alan Jordan, et reprendra le travail de composition début 2005 pour aboutir à l'enregistrement de "Killing Peace", commercialisé début 2007. James Hinder décidera de quitter la formation juste après leur sortie des studios, et c'est le bassiste Jeff Wiliams qui prendra la relève pour la tournée de promotion de cet opus du renouveau. Ils enregistreront avec ce line-up leur premier live lors d'un concert en Pologne, et Jordan finira lui aussi par quitter la formation à leur retour au Royaume-Uni. il sera remplacé par Andy Rosser-Davies, avec qui sera enregistré leur second live, "Live Damnation", courant 2009.
Suite à la sortie de cet opus, le groupe signera chez AFM Records, et annoncera l'arrivée de son cinquième album studio, "Sounds Of Violence". l'opus arrivera dans les bacs en Janvier 2011, et sa sortie sera suivie par le départ de Steve Grice, laissant ainsi Nige Rockett seul membre restant de leur line-up originel à la veille d'un départ en tournée. Mike Hourhihan sera recruté très rapidement pour tenir les fûts sur scène, et sera finalement intégré définitivement au groupe courant 2011, alors que ces derniers annonçaient leur prochain retour en studio pour "VI", leur dernier album à ce jour, sorti fin 2013. C'est finalement après l'annonce de leur venue au Hellfest 2015 que Sy Keeler révèlera se préparer à retourner en studio pour l'enregistrement d'un nouvel opus, dont la date de sortie n'est, à ce jour, pas encore connue.
Après une si longue évolution, Onslaught arrivera à se démarquer avec une musique violente, couillue, accrocheuse, et finira par s'imposer comme une des formations les plus importantes dans le monde fermé du Thrash Metal anglais. C'est aujourd'hui face à un chant rauque énergique et nerveux, parfaitement maîtrisé, que nous nous retrouvons. Sy se permet de compléter son approche typiquement Thrash par quelques hurlements plus typiques du Death, de quoi plaire à un public très regardant. Les guitares nous démontent la tête à grand renfort de riffings explosifs, véritable déferlante saturée et cinglante qui nous arrive en pleine face et nous ravage le cerveau, nous portant le coup de grâce avec des solos déchainés. Le tout s'accompagne d'une rythmique dominée par une batterie puissante, rapide, écrasante, véritable rouleau compresseur fait pour transformer la fosse en bain de sang, complétée par le jeu d'une basse lourde et oppressante, discrète mais omniprésente. Bref, du Metal, du vrai, avec des burnes plus grosses que l'everest. On en redemande.
Avis aux amateurs de Thrash bien puissant et de Death, voici de quoi satisfaire vos envies de musique violente et accrocheuse! On s'attend clairement à prendre une énorme claque lors de leur live sur L'altar le 20 Juin, et j'espère que vous serez nombreux avec nous devant la scène!
| Pays | Royaume-Uni |
| Année de formation | 1983 |
| Distribution | AFM records |
| Membres |
Nige Rockett (Guitare) Sy Keeler (Chant) Jeff Williams (Basse) Mic Hourhihan (Batterie) Andy Rosser-Favies (Guitare) |
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